I servizi di protezione dell'infanzia di Buncombe si trovano ad affrontare una carenza di personale

Negli ultimi sei mesi, la squadra investigativa della divisione dei servizi di protezione dell'infanzia della contea di Buncombe è stata così a corto di personale che è diventato "quasi impossibile" tenere il passo con il carico di lavoro, ha detto il personale al consiglio dei commissari della contea di Buncombe in un briefing il 1 agosto. .

"Il turnover, i posti vacanti e l'incapacità di coprire le posizioni che abbiamo a disposizione stanno portando a carichi di lavoro estremamente elevati, all'incapacità di bilanciare i carichi di lavoro e al personale sempre più esaurito e che lascia l'agenzia, il che aggrava il problema", ha affermato Rebecca Smith, Il direttore della divisione servizi sociali di Buncombe.

“A maggio eravamo in un luogo in cui tutto il nostro staff piangeva alla scrivania. È stato davvero difficile da guardare", ha detto Smith.

Al 27 luglio, 10 dei 29 posti erano vacanti, il che significa che gli investigatori erano responsabili di 15 casi ciascuno, rispetto al carico di lavoro massimo imposto dallo stato di 10, secondo la presentazione di Smith.

Si tratta di un miglioramento rispetto a maggio, quando più casi attivi significavano che i dipendenti erano responsabili di 25 casi ciascuno.

Smith ha detto che l'agenzia è stata in grado di aggiungere un solo dipendente in più da maggio. Per eliminare l’arretrato, la divisione ha riconvertito il personale di altri programmi, inclusi manager e supervisori, per mantenere a galla la squadra investigativa e impedire ai lavoratori di “uscire dalla porta”.

Lo sforzo ha ridotto il numero di casi attivi a 197 nonostante abbia ricevuto 250 nuovi casi a luglio, ma con l'avvicinarsi di un settembre tipicamente più impegnativo, il dipartimento non sarà in grado di tenere il passo, ha detto Smith.

“Non possiamo risolverlo in questo modo; abbiamo bisogno di un piano sostenibile”, ha affermato.

Smith ha detto che molti candidati hanno rifiutato le offerte e talvolta non ne hanno ricevuto alcuno, cosa che il dipartimento non aveva mai sperimentato prima.

Su 18 comunità regionali e aree metropolitane esaminate dal direttore delle risorse umane Sharon Burke, Buncombe si colloca all'11° posto per retribuzione adeguata al costo della vita regionale, ha affermato Burke.

Burke ha raccomandato di aumentare la retribuzione di 400 dollari al mese per il personale investigativo e di dare ai dipendenti 250 dollari per ogni persona a cui si riferiscono un posto vacante che rimane almeno una settimana. I membri del personale riceverebbero altri 250 dollari se le reclute si fermassero sei mesi e altri 250 dollari se restassero un anno, ha detto Burke. Gli incentivi arriverebbero dalle posizioni vacanti nel bilancio esistente, ha affermato Burke.

Burke ha già cambiato le qualifiche lavorative in programmi di laurea non tradizionali invece di imporre lauree in servizi sociali. I commissari voteranno sugli incentivi durante la riunione ordinaria del 15 agosto.

Ad aprile, il maresciallo dei vigili del fuoco Kevin Tipton ha dovuto pronunciare le sue due frasi meno preferite in risposta a un incendio che è andato fuori controllo e ha inghiottito una casa vicina.

“La cosa più difficile che devo dire a un cittadino è: 'Non posso aiutarti'. E l'altro è ancora più difficile. "Mi dispiace per la vostra perdita [di proprietà]", ha detto Tipton ai commissari durante la riunione del 1° agosto.

Lui spera che l'approvazione unanime del primo aggiornamento dell'ordinanza sulla prevenzione incendi di Buncombe dal 2007 possa aiutare a prevenire che questo tipo di scenario si ripeta, ha detto durante l'incontro.

Sebbene non siano inclusi nuovi divieti di incendio, l’ordinanza richiede che gli incendi all’aperto di tutte le dimensioni siano costantemente sorvegliati. È ancora illegale bruciare rifiuti, plastica, carta o qualsiasi materiale sintetico nella contea di Buncombe, ha detto Tipton.

Per ospitare un falò - fuochi generalmente alimentati da una macchina e più alti di 6 piedi - sono necessari un permesso, un camion dei vigili del fuoco e personale sul posto. Gli incendi di altezza inferiore a 6 piedi, così come gli incendi di disboscamento, non richiedono un permesso ma devono essere costantemente sorvegliati fino al completo spegnimento, secondo la presentazione di Tipton.

L'ordinanza stabilisce regole di arretramento di 50 piedi dalla struttura più vicina per un incendio aperto e di 15-25 piedi per un pozzo del fuoco o altro contenitore approvato, a seconda delle dimensioni dell'incendio, ha detto Tipton.

I vigili del fuoco possono ritenere sicuro un incendio o se debba essere spento, indipendentemente dalle regole di battuta d'arresto, ha detto Tipton.