Più Brain Power universitario presso l'UH BRAIN Center

L'hub internazionale per la neurotecnologia cresce ancora con l'aggiunta della West Virginia University e della Georgia Tech

Di Laurie Fickman 713-743-8454

23 agosto 2023

Altre due università, la West Virginia University (WVU) e il Georgia Institute of Technology, sono state finanziate dalla National Science Foundation e si uniranno al Centro di ricerca cooperativa industria-università per costruire progressi e innovazioni affidabili nella neurotecnologia (IUCRC BRAIN), ospitato presso l'Università di Houston. È la base di partenza per gli scienziati che sviluppano e testano l'efficacia, la sicurezza e l'affidabilità a lungo termine della neurotecnologia incentrata sul paziente.

“Avere WVU e Georgia Tech in BRAIN è una pietra miliare importante poiché sono le migliori università nel campo biomedico. GT è il numero 1 secondo US News & World Report. La WVU sta testando su soggetti umani serie di elettrodi impiantati per interfacce cervello-computer", ha affermato Jose Luis Contreras-Vidal, direttore del centro e professore di ingegneria elettrica e informatica Hugh Roy e Lillie Cranz Cullen.

Milioni di adulti convivono con disturbi neurologici, lesioni cerebrali, malattie mentali, perdita degli arti o paralisi, informando il disperato bisogno di tecnologie accessibili che possano affrontare in modo più efficace le esigenze di cura e riabilitazione dei pazienti.

Entra nel BRAIN Center, una collaborazione tra l'Università di Houston e l'Arizona State University, supportata dalla National Science Foundation degli Stati Uniti. Il centro consente ricerche che non sarebbero possibili all’interno dei tradizionali silos delle comunità accademiche, industriali, normative e cliniche.

E, a volte, nel modo più creativo.

Quando entri nel centro, potresti vedere ballerini o artisti impegnati in piroette o pennelli mentre indossano cappelli cerebrali per misurare la loro attività neurale.

"Il programma NSF IUCRC BRAIN è un ottimo affare per le giovani startup che desiderano condurre studi di prova con un team eccezionale di ingegneri neurali e medici", ha affermato Peter Konrad, MD, West Virginia University. “Non c'è niente di meglio del costo di ingresso in una partnership accademica con istituzioni leader in questo settore. C’è l’impegno a fornire un valore elevato e una significativa riduzione delle spese generali”.

Da quando la Fase 1 è stata inizialmente finanziata dalla NSF nel 2017, si sono uniti partner internazionali così come la Food and Drug Administration statunitense, e il centro è emerso come un hub internazionale per lo sviluppo delle neurotecnologie. Il brusio continua ad attirare nuovi membri.

"La Georgia Tech è molto entusiasta di unirsi a BRAIN IUCRC con altre importanti istituzioni di neuroingegneria, tutte appassionate di riunire docenti e studenti con l'industria per collaborare allo sviluppo di neurotecnologie all'avanguardia", ha affermato Michelle C. LaPlaca, Georgia Institute of Technology. “Le partnership del Centro rappresentano un’eccellente opportunità per le piccole e grandi aziende di investire nella ricerca pre-traduzionale che soddisfa le esigenze del settore e sfrutta le competenze accademiche per migliorare, in definitiva, la vita dei pazienti”.

Il multi-sito IUCRC BRAIN Phase 2 è finanziato da un finanziamento di 1,8 milioni di dollari da parte della National Science Foundation fino all'estate 2027 e da una cifra stimata tra 800.000 e 1 milione di dollari all'anno in fondi industriali (senza contare il sostegno in natura) per il centro.

Le scoperte presso il BRAIN Center includono:

“Il BRAIN Center è un brillante esempio del programma NSF IUCRC. Innovatori del settore, ricercatori accademici e agenzie governative stanno collaborando per affrontare i problemi impegnativi della neurotecnologia. Il BRAIN Center sarà una fonte di lavoro di ricerca trasformativo che ha il potenziale di avere un impatto sulle persone con disabilità fisiche e neurologiche”, ha affermato il direttore del programma Mohan Kumar, National Science Foundation.

Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, ogni anno nel mondo, tra le 250.000 e le 500.000 persone subiscono una lesione del midollo spinale e 15 milioni di persone soffrono di un ictus. Di questi, 5 milioni muoiono e altri 5 milioni rimangono permanentemente disabili, gravando sulla famiglia e sulla comunità.